El momento más definitorio en la historia de la Ruta de las Especias fue el memorable viaje a Malabar del explorador Vasco da Gama. Este viaje abrió las puertas al nuevo mundo, sentó las bases de la colonización y provocó el auge y caída de poderosos imperios. Atravesada por los exploradores y comerciantes de antaño, la Ruta de las Especias es uno de las rutas comerciales más importantes y enigmáticas de la historia.
En el recorrido de la histórica Ruta de las Especias surgieron varios lugares que fueron bulliciosos centros de comercio, incluyendo el antiguo puerto de Muziris y algunos de los lugares de interés turístico de la actualidad como el Fort Kochi y Kozhikode. Estos puntos han visto escribirse la historia: fueron testigos de formación de civilizaciones, guerras e intercambios de vastas riquezas. Los registros históricos revelan que 31 países de Europa, Asia y el Lejano Oriente tenían comercio de especias con la antigua Kerala, incluyendo Afganistán, Birmania, China, Dinamarca, Egipto, Jordania, Líbano, Malasia, Mozambique, Países Bajos, Omán, Portugal y España. Un viaje a lo largo de la Ruta de las Especias es un viaje para redescubrir algunas de las magníficas escalas de la historia.
Cuando Kerala se estableció como un importante centro para las especias, el antiguo puerto de Muziris fue su principal núcleo comercial. La literatura de Sangam describe los barcos romanos que llegaban a Muziris cargados de oro para cambiarlo por pimienta. De acuerdo con los primeros anales de Plinio el Viejo y del autor de Periplo del Mar Eritritreo, podía llegarse a Muziris en 14 días desde los puertos del Mar Rojo en costa egipcia, en función de los vientos del monzón. Sin embargo, en 1341 ocurrió una tragedia: el perfil de las masas de agua de la cuenca del río Periyar, en la costa de Malabar, sufrió una gran transformación. Muziris desapareció del mapa debido a terremotos e inundaciones. Sin embargo, las ruinas del puerto y su esplendor antiguo permanecen aún como recordatorios de su intenso pasado. Mediante uno de los mayores proyectos de preservación de la India —el proyecto para el patrimonio de Muziris— están siendo conservadas y preservadas para las generaciones futuras. Como complemento del patrimonio de Muziris, hay 21 museos y otros puntos de interés que tienen como objetivo informar a la gente sobre los 2000 años de historia de Kerala.
