Las comunidades judías que llegaron en diversos períodos se asentaron en Kodungallur y sus alrededores, dedicándose al comercio. Las sinagogas son los lugares de culto de los judíos. Estos recibieron derechos especiales y privilegios de los reyes para la construcción de sinagogas. Los judíos absorbieron los innumerables aspectos de la cultura de Kerala. Los repetidos ataques de portugueses, holandeses y Mysore infligieron daños en las sinagogas. Cuando se creó el estado de Israel, muchos judíos regresaron en grupos. Las sinagogas quedaron abandonadas y cesó el culto en su interior.
Una de las sinagogas más antiguas es la sinagoga de Paravur. El museo-sinagoga judío de Paravur presenta la historia de los judíos y sus sinagogas a lo largo de la costa de Kerala, incluyendo sus formas de culto y otros aspectos desde el punto de vista de los propios judíos.
La sinagoga de Paravur es la más amplia y completa de las sinagogas en Kerala. Se trata de una construcción con varias partes enlazadas entre sí de maneras específicas. Consiste en un porche con dos salas, un patio delantero muy espacioso, un largo pasillo, enormes puertas y escaleras de madera, paredes encaladas construidas con bloques de laterita y una mezcla de cal, y una cámara de madera con tallas intrincadas. La influencia del estilo de Kerala puede apreciarse en los asientos del segundo piso —diseñados especialmente para mujeres—, en las lámparas colgantes que decoran la sala de oratorio, etc. La forma del ventilador en la pared frontal del oratorio se asemeja al estilo portugués.
Situada en la antigua calle judía de Paravur, esta sinagoga fue construida en 1615. Se trata de una de las sinagogas más grandes que se conservan en Kerala. El edificio está ubicado en la antigua calle judía de la región de Paravur. Sirvió como lugar de culto para la comunidad judía, que se asentó muy cerca del mercado de Paravur. Aunque los fieles que acudían a la sinagoga prácticamente han desaparecido, aun existen tanto el mercado como la sinagoga. La apertura del mercado de Paravur al río Periyar todavía funciona dos veces por semana; en el lugar se ha construido un embarcadero y la calle de los judíos conserva todavía ese nombre, aunque una de las dos columnas de su entrada ha sido derribada. La sinagoga se encuentra a poca distancia del centro de visitantes de Paravur, que se abrirá en breve.
La estructura de la sinagoga de Paravur muestra una brillante confluencia entre la tradición judía y la de Kerala. Es notable la dirección del camino que entra desde el carril exterior, que se dirige a través de la Padippura (una estructura frente a la entrada), continuando por el pasillo frontal, hasta el bema. También es significativa la relación que guarda el bema con otras áreas de la sinagoga. Una característica única de las sinagogas en Kerala es el espacio destinado exclusivamente a las mujeres; una escalera especial desde el exterior de la estructura permitía el acceso a las damas. Existe otra escalera en el interior del santuario utilizada para recitar la Torá desde la segunda tebá.
El museo hablará de la historia de los judíos en Kerala, de la forma en que llegaron y se establecieron aquí, de su ocupación, de la decadencia de la comunidad y también de la situación actual de las personas que salieron de esta comunidad. La sinagoga es un gran estudio de la vida judía, las jerarquías sociales y las influencias culturales nativas en la comunidad judía inmigrante, que se evidencia en la arquitectura.
