Paliam Nalukettu es la hacienda tradicional (tharavads) en la que vivían juntas varias generaciones de una familia matrilineal. Nalukettu consta de una casa principal, junto con unas pocas casas anejas. El pórtico, el salón interior, la cocina y cuatro bloques —Norte, Sur, Este y Oeste— constituyen las diferentes partes de un Nalukettu tradicional. El diseño y el patrón de construcción están estrechamente relacionados con el ciclo de vida de las mujeres de la familia, así como sus rituales, creencias y celebraciones. Nalukettu era ocupada por las mujeres de la familia noble Paliam que siguían el sistema de linaje matrilineal. Esta estructura es también un paradigma de la arquitectura tradicional de las viviendas de Kerala. El museo Nalukettu muestra al visitante el modelo arquitectónico de Nalukettu y las diversas prácticas socioculturales y económicas de la época feudal.
Esta estructura clásica fue construida por el miembro más viejo de la familia en el año 1786 para las mujeres y niños de Paliam. Tiene un gran patio en el centro, con habitaciones que rodean Nalukettu y Purathalam, donde los miembros se reunían para charlar y realizar actividades de ocio. Solía haber un comedor y una cocina comunes, ya que todos los miembros de la familia vivían y comían juntos, bajo la protección de Valiachan. Cuando los niños se hacían mayores, disponían de cuartos de soltero independientes; después de casarse, la administración les proporcionaba casas. Este estilo de "vida comunitaria" continuaba hasta la partición de la familia. Los últimos miembros abandonaron el Nalukettu después de la escritura de partición de la familia, por lo que el edificio ya no está ocupado.
El sistema matrilineal establecía la herencia a través de las madres. Al igual que la familia real Kochi, la familia Paliam también seguía el sistema matrilineal. El Karanavar (cabeza de la familia) era denominado Valiyachan. Los derechos de herencia pasaban al sobrino (hijo de la hermana). Valiyachan tenía la condición de administrador familiar. A diferencia de otros Nalukettus en los que los hombres estaban a cargo de la administración del hogar, en Paliam el control del Nalukettu recaía en la Valiyamma.
El Nalukettu es una típica casa malayali independiente, un edificio cuadrilátero formado por cuatro bloques, con un patio rectangular en el centro conocido como el nadumittam. El bloque oeste o padinjattini se divide en tres salas, en medio de las cuales se encuentra la habitación fuerte privada o ara, donde se guardan todos los objetos de valor y deidades del hogar. El bloque noreste o vadakkini se divide en dos partes: la cocina y el comedor. Las otras salas del tercio norte son habitaciones generales. Todas las secciones medias de los bloques este y sur, kizhakkini y tekkini, son salas abiertas donde se se reciben a los huéspedes; las mismas en las plantas superiores contienen dormitorios para las mujeres, a los que acuden ocasionalmente sus esposos por la noche.
Los principales objetos aquí expuestos incluyen una muestra de temporada en el salón, una cocina, una galería de vasijas y una exclusiva colección de lámparas.
